涂料在生化防污方面的作用正在得到IMO的認可，生化防污指導手冊現在正在編制中，要求對船體和凹入部位（例如海底閥箱和船首側推器）采用有效的生化防污管理系統。在水中和進塢的程序中，將包括何處和何時應進行檢驗，如何做好記錄，以及對于港口部門如何監督的指導。這一指導手冊，預期將會導致更頻繁和更長期的進塢和／或進行水中清理，因為清潔凹入部位可能需要更長的時間，而船體的不同部位需要不同的涂料。
澳大利亞Commercial Diving Services公司（CDS）開發了具有專利權的船體表面處理（HST）技術，在2009年獲得了多次環境獎勵。這種不用潛水員的方法可以除去船體和凹入部位水生物的早期生長。這種方法目前還只能用于澳大利亞水域，它要將海水加熱至60-70℃左右，不用刷子或高壓水流沖洗，就可以除去水藻、海草和新生的藤壺孢子貝。“它不會傷害油漆涂層，”CDS董事長Keith Johnson說。“實際上它具有某種再活化的優點，可使最后的瀝出層離開外表面，從而使防污油漆充分發揮其原有功能。”某些人認為，現在的船體涂料無法獲得有毒性的TBT涂料的效果，Johnson先生看到為船東使用較為廉價涂料的趨勢，盡管這種涂料每6個月要進行一次HST處理。與一些較昂貴的涂料相比，船體的定期清潔可有助于降低成本和提高燃料的效率。Johnson先生認為要對船東進行說服教育，盡管很困難，但仍要使他們明白新涂料層在一年之內就要進行維護。“我們繼續用水下照片向船東證明，他們的船體在出塢6個月時就已經嚴重滋生了海生物。他們往往感到震驚，想不到船體上的海生物會生長得如此之快。消除水生物的最好辦法是將水生物扼殺在早期！”
另一種優先采用的船體清理技術目前正在澳大利亞和新西蘭做試驗，但在英國已經實際應用，這就是Blue&GreenMarine公司開發的超聲波技術。這種技術是在外層船體的內表面裝上超聲波系統，從而形成超聲波引起的空化層，造成水生物不能生長的環境。在游艇和工作艇上的試驗已經取得令人鼓舞的成效。
在Propulsion Dynamics公司開發的Casper船體和螺旋槳性能監控系統進行試驗以后，Teekay公司現在每個月都要監控90艘船舶，以確定其阻力大小和船體是否需要清潔。提出的報告包含了對于風速、海況、吃水和縱傾等的數據分析。通過與姊妹船作比較，即可掌握不同船體的污底情況及其對速度和耗油量的影響。“Teekay公司現在已經有了高效率的船隊”，Teekay Marine Services公司船舶優化部經理Victor Armstrong說，“但是我們還想確認有有效的監控工具幫助我們實現目標。在這些困難的日子里，我們需要確認，不會因為船體和螺旋槳性能的惡化而消耗多余的燃料和支付多余的費用。”Casper公司的數據直接發往美國Propulsion Dynamics公司，而處理結果返回到船上和岸上的技術人員手中。“我們對船隊的性能持樂觀態度，我們可以針對團隊和船隊編制特定的報告。這樣就可以在發生性能偏差時使我們引起注意，”Armstrong先生說。報告可以用來確定性能和評估租船費用。
對高性能涂料的研究仍在繼續中。阻力的研究正由荷蘭船舶研究所（Maritime ResearchInstitute Netherlands,Marin）進行，其中涉及專用涂料和船體的氣泡潤滑。2009年10月發表的報告表明，氣泡潤滑對試驗過的內河船的模型或者實船的阻力或操縱性沒有明顯的影響。結果表明，只改進船舶和增加氣泡并不能降低阻力。顯然，需要有專用涂料在靠近船體表面處留住氣泡。
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